Por qué el diablo ama la democracia

Puede sorprender a muchos que CS Lewis , el amado autor de The Chronicles of Narnia , tiene algunos pasajes interesantes sobre temas como el altruismo y la democracia. A pesar de que un apologista cristiano, Lewis, al igual que Ayn Rand, cree que el altruismo es un vicio, no una virtud, y él compite con la democracia por su pandering a la media, por su efecto nivelador y su desprecio por la excelencia. Lo hace todo en el contexto de su obra maravillosamente ingeniosa y seductora, The Screwtape Letters, una serie de cartas "encontradas" de consejos de un diablo veterano a su joven sobrino, un diablo junior que acaba de aprender las cuerdas.

Lewis y Tolkien enseñaron literatura inglesa en Oxford. Lewis abandonó la escuela en 1954 después de 25 años para ocupar la cátedra de Mediaevel y Renaissance Literature en Cambridge, donde permaneció hasta su muerte en 1963.

La serie de Narnia se dice que es una alegoría cristiana con Aslan el león que representa a Jesucristo, pero, irónicamente, Lewis fue un ateo por más de 15 años.  Se convirtió en un ateo a los 15 años y no fue hasta 1929 cuando se convirtió en teísta y en 1931 cuando se convirtió en cristiano, influenciado por los escritos de GK Chesterton y conversaciones con su buen amigo JRR Tolkien, un cristiano devoto y más tarde autor de El Señor de los Anillos . 

Las Letras Screwtape fueron publicadas en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial, dedicada a Tolkein. Es su trabajo más conocido después de la serie de Narnia. Es un libro fascinante, no sólo como una sátira brillante sobre cómo un diablo podría pensar - mucho de una manera maquiavélica - sino también como una visión de la visión de Lewis de cómo ser un buen cristiano y con qué facilidad uno puede ser subvertido de ese camino .

Uno podría preguntarse por qué yo, un ateo declarado, querría leer un tratado aparentemente religioso. En primer lugar, es una obra de ficción filosófica relacionada con cuestiones morales que puede ser apreciada en su propio derecho. En segundo lugar, es una obra de ficción fantástica con una premisa intrigante. Y en tercer lugar, me había encontrado con una cita del libro en algún lugar que hizo sonar especialmente interesante desde una visión libertaria.

El libro, a pesar de su estilo epistolar, tiene una trama. La novela se establece durante la Segunda Guerra Mundial, y la guerra juega un papel menor en la historia. El demonio Wormwood está trabajando en un humano en particular, un hombre conocido como "el paciente". Busca el consejo de Screwtape sobre cómo tentar al hombre en el pecado y finalmente perder su alma a "nuestro Padre abajo".

Lo que es significativo en la historia es la sutileza de la visión de Lewis de la conducta buena y mala - en una palabra, del pecado. Wormwood está buscando la gran puntuación. Él quiere que su hombre peque en gran manera. Screwtape advierte en contra de esto, sugiriendo que un camino más fructífero, uno más probable que termine en el éxito, es desmenuzar el alma del hombre paso a paso sembrando su mente con dudas y sutiles tentaciones.

Lewis se enfoca en varios pecados específicos incluyendo glotonería, orgullo y deseo sexual. Él pasa varias cartas que discuten sexo, amor, y lujuria. Pero al hablar de todo esto, Screwtape los ve como una forma de inculcar sentimientos negativos: sentimientos de autojusticia, envidia y orgullo. Ellos son los pecados reales, él avers.

En un momento, "el Paciente" se enamora. Y no sólo con cualquiera, sino con una cristiana devota. Lewis lo ensucia grueso al describir el horror de Screwtape en este giro de los acontecimientos:

"He buscado el expediente de esta chica y estoy horrorizado por lo que encuentro. No sólo un cristiano, sino un cristiano - un vile, sneaking, simpering, recatado, monosyllabic, mouselike, acuoso, insignificante, virginal, bread-and-butter miss. El pequeño bruto. Me hace vomitar. Ella apesta y escalofría a través de las mismas páginas del expediente. Me vuelve loco, la forma en que el mundo ha empeorado. La habríamos llevado a la arena en los viejos tiempos. Para eso está hecha su clase. No es que ella hiciera mucho bien allí, tampoco. Un tramposo de dos caras (yo sé el tipo) que parece como si se desmayara al ver la sangre y luego muere con una sonrisa. Una trampa en todos los sentidos. Parece que la mantequilla no se derretiría en su boca y sin embargo tiene un ingenio satírico. El tipo de criatura que me encontraría divertido! Prudente insípida y sucia, y sin embargo lista para caer en los brazos de este booby como cualquier otro animal reproductor. ¿Por qué el Enemigo no la hace estallar si Él está tan moonstruck por la virginidad - en lugar de mirar allí, sonriendo?"

Como puedes ver, Screwtape es un demonio bastante petulante con poco respeto por la raza humana, excepto como forraje para los fuegos del Infierno.

La Virtud del Altruismo

Una carta que será de interés para los libertarios y objetivistas es el número 26, que trata de desinterés. Screwtape comienza con un comentario cínico de que "el cortejo es el momento para sembrar esas semillas que crecerán diez años después en el odio interno". Él continúa observando que el brazo filológico del infierno ha hecho grandes progresos en la sustitución de la palabra negativa altruismo "por la Caridad positiva del Enemigo". Y los sexos ven el problema de otra manera: "Una mujer quiere decir por desprendimiento, principalmente teniendo problemas para los demás, un hombre significa no dar problemas a los demás".

Cada sexo, entonces, puede considerar al otro como excesivamente egoísta, sobre todo cuando la atracción física ha desaparecido. "El encanto erótico", escribe Screwtape, "produce una complacencia mutua en la que cada uno está realmente complacido de ceder a los deseos del otro".

Un tentador exitoso debe hacer que los matrimonios crean que este grado de darse el uno al otro es "una ley para toda su vida matrimonial", así que cuando la floración se desvanece, "no verán la trampa ya que están bajo la doble ceguera de confundir el sexo Entusiasmo por la caridad y de pensar que la emoción durará ".

Lewis resume brillantemente la locura de profesar el altruismo como un ideal:

"Al discutir cualquier acción conjunta, se hace obligatorio que A abogue a favor de los supuestos deseos de B y contra los suyos, mientras que B hace lo contrario. A menudo es imposible descubrir los deseos reales de cualquiera de los dos partidos; Con suerte, terminan haciendo algo que ninguno quiere, mientras que cada uno siente un resplandor de justicia propia y alberga un reclamo secreto de un trato preferencial por el desinterés mostrado y un secreto rencor contra el otro por la facilidad con que el sacrificio ha sido aceptado ."

El juego de Altruismo es aún más divertido cuando más de dos jugadores están involucrados. Supongamos que se propone un té de jardín. Uno de los miembros del grupo deja claro que preferiría no asistir, pero lo hará porque no quiere ser egoísta. Los otros retiran inmediatamente la propuesta "porque no quieren ser utilizados como una especie de figura laica en la que el primer orador practica pequeños altruismos".

El primer orador luego contesta que hará lo que los otros quieran:

"Pronto alguien está diciendo, 'Muy bien entonces, no voy a tener ningún té en absoluto!' Y luego una verdadera pelea sigue con un resentimiento amargo en ambos lados. ¿Ves cómo se hace? Si cada lado hubiera estado luchando francamente por su propio deseo real, todos ellos habrían permanecido dentro de los límites de la razón y de la cortesía; Pero sólo porque la contienda se invierte y cada lado está luchando contra la batalla del otro, toda la amargura que realmente fluye de la autojusticia frustrada y obstinación y los rencores acumulados de los últimos diez años se les oculta por el "desinterés" nominal u oficial, De lo que están haciendo o, por lo menos, se sienten excusados ​​por ella. Cada lado está, de hecho, bastante vivo ante la calidad barata del desinterés del adversario y de la falsa posición en la que él trata de forzarlos; Pero se las arregla para sentirse irreprochable y mal servido, sin más deshonestidad de lo que es natural para un ser humano."

El punto aquí, por supuesto, es que el altruismo, lejos de ser una virtud, es una trampa seductora que lleva a los pecados del resentimiento, el odio y la misantropía.

Lewis lanza dos deliciosas citas aquí. Quien está citando no está especificado y algunos especulan que se está citando a sí mismo.

Primera cita: "Si la gente sabía cuánto malestar desinteresado ocasiona, no sería tan a menudo recomendado desde el púlpito."

Segunda cita: "¡Realmente me gusta esta!" "Ella es la clase de mujer que vive para los demás - siempre se puede decir a los demás por su expresión cazada". ¡Guauu! ¡Quemar!

Aquellos familiarizados con el argumento de Ayn Rand para el egoísmo como una virtud serán golpeados por la descripción de Lewis de Altruismo como una herramienta sutil en la caja de herramientas del diablo.

Las cartas de Screwtape terminan con el paciente que sale a la guerra y que consigue matado, contratado a una mujer cristiana, llenado del amor cristiano y de un alma destinada para el cielo. Wormwood fracasó miserablemente y su destino es convertirse en merienda para los demás demonios, y especialmente Screwtape.

"Screwtape propone una tostada"

Las ediciones posteriores incluyen un ensayo adicional, solicitado por Lewis por The Saturday Evening Post en 1959. Se llama "Screwtape Propone un brindis", un discurso pronunciado por nuestro sabio viejo diablo a la clase graduada en la cena anual de la Escuela de Entrenamiento de los Tentadores Para los jóvenes diablos. Este ensayo es mejor que todas las colecciones anteriores combinadas. Nada menos que brillante. (Usted puede leer parte de ella en el original Saturday Evening Post aquí .)

"Señor Principal, vuestra Inminencia, vuestras Deshonra, mis Espinas, Sorderas y Suciedad", comienza. Lo que sigue es un ataque contra la democracia moderna. Ya que es un discurso de un diablo, en realidad es un discurso alabando a la democracia, pero por todas las razones equivocadas. He incluido varios extractos generosos en la descripción que sigue, pero vale la pena obtener el ensayo y leerlo en su totalidad. Es verdaderamente notable.

Comienza por disculparse por la tan-tan la cena que han disfrutado. "Sería vano negar que las almas humanas en cuya angustia hemos estado festejando esta noche eran de muy mala calidad.No toda la más hábil cocina de nuestros atormentadores podría hacerlos mejores que insípidos". Lewis escribe con gran ingenio y gran entusiasmo.

Oh para masticar un Hitler o un Enrique VIII, opina. Ahora que sería sabroso! Pero lo que les falta en calidad, más que compensar en números. "Gastronómicamente, todo esto es deplorable ... Pero nunca tuvimos almas en más abundancia." ¿Por qué es eso?

Screwtape recuerda a finales del siglo XIX y el movimiento hacia la libertad en la tierra. Un movimiento lamentable que acabó con la esclavitud y dio paso a una nueva era de libertad. La gente estaba "más limpia, más ordenada, más ahorrativa, más educada y más virtuosa". No es bueno para el reino satánico. Pero gracias a un contraataque orquestado por "Nuestro Padre Abajo", el desastre fue evitado.

"Oculto en el corazón de esta lucha por la Libertad también había un profundo odio hacia la libertad personal", explica Screwtape. Esta condición fue explotada más tarde por Jean-Jacques Rousseau. "En su perfecta democracia, recuerda, sólo se permite la religión estatal, se restablece la esclavitud, y se le dice al individuo que realmente ha querido (aunque no lo sabía) lo que el Gobierno le dice que haga". Esto llevó a las dictaduras tanto nazi como comunista. (Discutí la influencia de Rousseau en algún detalle en otro ensayo en mi blog, The Jolly Libertary.)

Pero la esencia del propósito satánico es tentar a los individuos. El Enemigo, dice, busca salvar almas individuales. Y si bien el mal en gran escala como el nazismo y el comunismo son ciertamente buenas, hay una manera más insidiosa de corromper el alma - la democracia. Como le dice a los jóvenes tentadores graduados,

"La democracia es la palabra con la que debes guiarlos por la nariz. Por supuesto, está relacionado con el ideal político que los hombres deben ser tratados igualmente. A continuación, hacer una transición furtiva en sus mentes de este ideal político a una creencia real de que todos los hombres son iguales. Especialmente el hombre en el que estás trabajando. Como resultado, puedes usar la palabra Democracia para sancionar en su pensamiento el más degradante (y también el menos agradable) de todos los sentimientos humanos."

Ese sentimiento, dice, es el que dice: "Soy tan bueno como tú". Esto le lleva a "entromentar en el centro de su vida una buena y sólida mentira retumbante. Falsa, de hecho, que no es más igual a todos los que encuentra en la bondad, la honestidad y el buen sentido que en la altura o la medida de la cintura.Quiero decir que no lo cree él mismo.Ninguno que dice que soy tan bueno como usted No lo diría si lo hiciera.

"La reivindicación de la igualdad", prosigue, "fuera del campo estrictamente político, es hecha solamente por aquellos que se sienten de alguna manera inferiores". Esta conciencia penetrante conduce al resentimiento. El paciente "resiente toda clase de superioridad en otros, la denigra, desea su aniquilación". Esto lleva a una demanda de uniformidad. Nadie debe ser diferente. "No tienen por qué ser diferentes, es antidemocrático".

Esta actitud solía llamarse envidia, observa. Y solía ser considerado como odioso. "La deliciosa novedad de la situación actual es que usted puede sancionarla - hacerla respetable e incluso loable - por el uso incantatorio de la palabra democrática". Esto permite que los que son de alguna manera inferiores para tirar a otros a su nivel.

Screwtape continúa argumentando que la democracia hace ahora lo que los tiranos solían hacer. Cuenta la historia de un dictador pidiendo consejo a otro. El segundo dictador lo lleva a un campo de maíz y con su bastón, ronca de cualquier tallo de maíz que es una pulgada o tan más alto que los demás.

"La moral era clara. No permitas preeminencia entre tus súbditos. Que no viva nadie más sabio, mejor, o más famoso, ni más bello que la masa. Cortarlos todos a un nivel; Todos los esclavos, todos cifras, todos nobodies. Todos son iguales. Así, los tiranos podían practicar, en cierto sentido, "democracia". Pero ahora la "democracia" puede hacer el mismo trabajo sin ninguna otra tiranía que la suya. Nadie necesita ahora pasar por el campo con un bastón. Los pequeños tallos ahora de sí mismos muerden las copas de los grandes tallos. Los grandes están empezando a morder su propia en su deseo de ser como tallos."

Destruye su individualidad y destruyes su alma.

¿Qué hay de la democracia en la educación?

Screwtape alaba el hecho de que esta perversión del ideal democrático se ha incorporado al sistema escolar. "No se debe hacer que los tontos y los ociosos se sientan inferiores a los estudiantes inteligentes e industriosos, eso sería" antidemocrático". Deben disfrazarse las" diferencias individuales":

"Los niños que están en condiciones de proceder a una clase superior puede ser detenido artificialmente, porque los demás tendrían un trauma - Beelzebub, ¡qué palabra útil! - quedando atrás. El alumno brillante permanece así democráticamente encadenado a su propio grupo de edad a lo largo de su carrera escolar, y un niño que sería capaz de enfrentarse a Esquilo oa Dante se sienta escuchando los intentos de su coeaval de explicar A CAT SAT ON THE MAT."

El mantra de que soy tan bueno como tú destruirá la educación, dice. "Ya no tendremos que planear y trabajar para difundir una presunción imperturbable y una ignorancia incurable entre los hombres", le dice a los demonios graduados. -Los pequeños bichos lo harán por nosotros.

Tiranía vs. Democracia

Mientras que la tiranía es preferible, Screwtape advierte no subestimar las semillas de la auto-destrucción inherentes a la democracia:

Porque la "democracia" o el "espíritu democrático" (sentido diabólico) conduce a una nación sin grandes hombres, una nación principalmente de subliterados, moralmente fláccida por la falta de disciplina en la juventud, llena de la coquetería que la adulación engendra en la ignorancia y suave de El cuidado de toda la vida. Y eso es lo que el infierno desea que todos los pueblos democráticos sean.

Pero, advierte, no trabaje bajo la ilusión de que el destino de las naciones es más importante que el de los individuos:

El derrocamiento de los pueblos libres y la multiplicación de los estados esclavistas son para nosotros un medio (al lado, por supuesto, de ser divertido); Pero el verdadero fin es la destrucción de individuos. Pues sólo los individuos pueden ser salvos o condenados, pueden convertirse en hijos del enemigo o alimento para nosotros. Para nosotros, el valor último de cualquier revolución, guerra o hambre radica en la angustia individual, la traición, el odio, la rabia y la desesperación que puede producir. Soy tan bueno como tú es un medio útil para la destrucción de las sociedades democráticas. Pero tiene un valor mucho más profundo como un fin en sí mismo, como un estado de ánimo que excluye necesariamente la humildad, la caridad, el contentamiento y todos los placeres de la gratitud o la admiración, aleja a un ser humano de cualquier camino que pueda finalmente conducirlo al cielo.

Eso es algo poderoso y más relevante hoy que nunca con nuestra sociedad de advertencias de gatillo y egos golpeados, justa indignación y odio.

Posdata

Esta compilación de citas adicionales de The Screwtape Letters también puede ser de interés.

Mientras investigaba algunos antecedentes sobre Lewis descubrí que también había escrito una trilogía de ciencia ficción utópica llamada The Space Trilogy .  Un comentario dijo que se comparó favorablemente con 1984 de Orwell como una novela distópica del futuro por lo que ahora está en mi lista de "leer".

 

Marco den Ouden

Marco den Ouden escribe en The Jolly Libertarian.