Rachel Carson en la escritura y la soledad del trabajo creativo

"Si escribes lo que sinceramente piensas y sientes y te interesa ... interesarás a otras personas".

Muchos de los titanes de la literatura han dejado, junto con un cuerpo de trabajo que los modelos de escritura potente, permanente asesoramiento sobre la nave que examina la fuente de ese poder. Rachel Carson (27 de mayo de 1907 - 14 de abril de 1964) - la escritora prometeico y bióloga marina, cuya obra maestra de valentía moral, Silent Spring, encendió el movimiento ambientalista moderno .

En ninguna parte la filosofía escrita de Carson, de la que nunca publicó una declaración formal, cobró vida más vivamente que en el tesoro de 1972, La Casa de la Vida: Rachel Carson en el trabajo ( biblioteca pública ) - un retrato de Carson, dibujado de sus papeles y cartas inéditos, de Paul Brooks, quien trabajó estrechamente con ella como redactor jefe de Houghton Mifflin durante la publicación de The Edge of the Sea y Silent Spring .

Rachel Carson, 1951

 Una generación después de que Virginia Woolf contemplara la relación entre soledad y creatividad, Carson hizo eco del lamento en el corazón del discurso del Premio Nobel de Hemingway y observó al aceptar uno de los muchos premios de escritura que ganó:

Escribir es una ocupación solitaria en el mejor de los casos. Por supuesto, hay asociaciones estimulantes e incluso felices con amigos y colegas, pero durante el trabajo real de la creación el escritor se separa de todos los demás y se enfrenta a su tema solo. Él * se mueve en un reino donde nunca ha estado antes - tal vez donde nadie ha estado jamás. Es un lugar solitario, incluso un poco aterrador.

En un sentimiento que recuerda la noción de coreógrafa Martha Graham de la "divina insatisfacción" que impulsa todo el trabajo creativo, Carson añade:

Ningún escritor puede quedarse quieto. Él continúa creando o perece. Cada tarea realizada lleva su propia obligación de pasar a algo nuevo.

Al igual que Einstein, Carson hizo un esfuerzo incansable para responder todo lo que pudo del voluminoso correo de fans que recibió, pero su correspondencia más conmovedora es con un joven aspirante a escritor con el nombre de Beverly Knecht - una niña ciega hospitalizada con lo que resultaría para ser una enfermedad terminal. Después de devorar el borde del mar en los libros que hablan - un programa audiobook temprano iniciado por la biblioteca del congreso y la fundación americana para los ciegos en los años 30 - Beverly envió a Carson una letra del aprecio cariñoso. Carson escribió de vuelta:

Espero que pueda darse cuenta del placer profundo y duradero que me dio su carta. En mi escritura, siempre he intentado no apoyarme en ilustraciones (de las cuales la mayoría de mis libros han tenido pocas), sino para crear en palabras una imagen que se registraría claramente en los ojos de la mente. Me haces sentir que puedo haberlo logrado.

 Ilustración de Anne Herbauts ¿De qué color es el viento? Una serenata a los sentidos inspirados por un niño ciego.

En una carta a otra joven con la que Carson sentía un profundo parentesco de espíritu, vuelve al tema de la soledad como una condición necesaria para el trabajo creativo:

Usted es lo suficientemente sabio como para entender que ser "un poco solitario" no es una mala cosa. La ocupación de un escritor es una de las más solitarias del mundo, incluso si la soledad es sólo una soledad y un aislamiento interior, por lo que debe tener a veces si quiere ser verdaderamente creativo. Y así creo que sólo la persona que sabe y no tiene miedo de la soledad debe aspirar a ser un escritor. Pero también hay recompensas que son ricas y peculiarmente satisfactorias.

Más que nada, sin embargo, Carson sostuvo la ética de trabajo y la integridad de la visión como los requisitos más vitales para ser un escritor exitoso. En un sentimiento que James Baldwin volvería a hacer eco décadas más tarde en sus pensamientos sobre la relación entre talento y disciplina, y que Hemingway había articulado en su consejo sobre el arte de la revisión, le dice a su joven corresponsal:

Dado el talento inicial ... la escritura es en gran parte una cuestión de aplicación y trabajo duro, de escribir y reescribir sin fin, hasta que esté satisfecho de haber dicho lo que quiere decir de la manera más clara y sencilla posible. Para mí, eso generalmente significa muchas, muchas revisiones.

Carson agrega un pensamiento que es paralelo a mi propio ethos de animación desde el inicio de Brain Pickings hace más de una década:

Si escribe lo que usted sinceramente piensa y siente y está interesado ​​en ello, las posibilidades son muy altas que le interesará a otras personas también.

Diagrama de mi gradación de gran escritura

Al contemplar previamente lo que constituye una gran no ficción, puse a los escritores en una jerarquía de explicadores, elucidadores y encantadores, siendo esta última clase extremadamente rara y muy gratificante de leer. Carson fue la ciencia-encantadora del siglo XX por excelencia, cuya escritura fue gobernada por su creencia en "la combinación mágica de conocimiento fáctico y la respuesta emocional profundamente sentida". Los mejores escritores científicos de la actualidad -autores como Oliver Sacks, Janna Levin, Alan Lightman, Diane Ackerman y James Gleick, que transmiten la poesía inherente del universo en una prosa increíblemente encantadora, tienen algo de la sangre de Carson en el pulso de sus libros.
Carson, que hizo un arte de iluminar la naturaleza más allá de los hechos científicos, resentía la noción de que la ciencia está de alguna manera separada de la vida. Nuestro único medio de revertir las convenciones y sistemas de creencias que nos resienten es modelar alternativas superiores, y eso es precisamente lo que Carson hizo con su obra maestra de 1937 Submarino, que inició una nueva forma de escribir sobre ciencia con una fuerte sensibilidad lírica, revelando la poesía nativa de la naturaleza. La pieza se convirtió en la semilla para el bestseller 1951 de Carson el mar alrededor de nosotros, que le ganó el premio nacional del libro. En su discurso de aceptación, tomó la cabeza en la obtusa convención -que perdura hasta nuestros días- de que escribir sobre la ciencia pertenece a un compartimento especial de la literatura:

Los materiales de la ciencia son los materiales de la vida misma. La ciencia es parte de la realidad de la vida; es el qué, el cómo y el porqué de todo en nuestra experiencia. Es imposible comprender al hombre sin comprender su entorno y las fuerzas que lo han moldeado físicamente y mentalmente.
El objetivo de la ciencia es descubrir e iluminar la verdad. Y eso, lo entiendo, es el objetivo de la literatura, ya sea biografía o historia o ficción; me parece, entonces, que no puede haber literatura separada de la ciencia.

Rachel Carson en su microscopio y su máquina de escribir

Con un ojo a las decisiones estilísticas deliberadas que hizo en la forma en que escribió sobre el mar - opciones muy inusuales para su tiempo, que dirigió la no ficción hacia una nueva dirección estética - añade:

Mi propósito principal era retratar el tema de mi perfil marítimo con fidelidad y comprensión. Todo lo demás era secundario. No me detuve a considerar si lo hacía científicamente o poéticamente, estaba escribiendo como el tema lo exigía.
Los vientos, el mar y las mareas móviles son lo que son. Si hay maravilla y belleza y majestad en ellos, la ciencia descubrirá estas cualidades. Si no están allí, la ciencia no puede crearlos. Si hay poesía en mi libro sobre el mar, no es porque lo puse deliberadamente ahí, sino porque nadie podía escribir con veracidad sobre el mar y dejar de lado la poesía.

Volvió a abordar el tema en una carta escrita unos años después de la publicación de The Sea Around Us:

El escritor nunca debe intentar imponerse sobre su tema. No debe tratar de moldearlo de acuerdo con lo que cree que sus lectores o editores quieren leer. Su tarea inicial es llegar a conocer su tema íntimamente, para comprender todos sus aspectos, para dejar que llene su mente. Entonces en algún punto de inflexión el sujeto toma el mando y comienza el verdadero acto de la creación ... La disciplina del escritor es aprender a estar quieto y escuchar lo que su sujeto tiene que decirle.

Más tarde, durante la redacción de Silent Spring, Carson reflexionaría sobre la tarea final del escritor:

El corazón de él es algo muy complejo, que tiene que ver con las ideas de destino, y con una sensación casi inexpresable de que soy simplemente un instrumento a través del cual algo ha sucedido - que he tenido poco que ver con él yo mismo.

Entonces le diría a su amada, Dorothy Freeman, en la misma carta:

En cuanto a la soledad - nunca se puede saber cuánto su amor y compañerismo han facilitado eso.

 Art by Isol de las Visiones diurnas

  
Durante sus revisiones finales de la Primavera Silenciosa, mientras navegaba las angustiosas etapas finales del cáncer de mama metastásico, Carson se dirigió a la preocupación de un amigo de que el enfoque del libro sobre los plaguicidas eclipsaría el esplendor del planeta que estaba tratando de proteger. Reconociendo por primera y única vez el doble poder motriz de la indignación moral y la fidelidad a la belleza que la había animado mientras componía su obra maestra, escribió:

Yo mismo nunca pensé que los hechos feos dominaran, y espero que no lo hagan. La belleza del mundo vivo que estaba tratando de salvar siempre ha sido lo más importante en mi mente - eso, y la ira de las cosas sin sentido, brutales que se estaban haciendo. Me he sentido obligada por una obligación solemne de hacer lo que pude, si al menos no intentaba volver a ser feliz en la naturaleza. Pero ahora puedo creer que por lo menos he ayudado un poco. Sería poco realista creer que un libro podría traer un cambio completo.

Carson murió dieciocho meses después de que se publicara la Primavera Silenciosa y nunca vivió para ver que estaba equivocada al catalizar el movimiento ambientalista moderno movilizando la conciencia pública y llevando a cabo una reforma gubernamental importante en la política ambiental - nada menos que un "cambio completo" en cultura y conciencia, la prueba de que el idealismo implacable es, al final, el más poderoso realismo.
Complementar la completamente maravillosa Casa de la Vida con la presciente protesta de Carson contra el asalto del gobierno a la ciencia y la naturaleza y su casi insoportablemente conmovedora despedida a su amada, y luego revisar otros consejos intemporales sobre la escritura de Ernest Hemingway, William Faulkner, Susan Sontag, James Baldwin, Umberto Eco, Friedrich Nietzsche y Ursula K. Le Guin.

Gracias, Amanda

María Popova .