Oliver Sacks sobre la belleza de la naturaleza como una puerta de entrada al tiempo profundo y una lente sobre la interconexión del universo

"El sentido del tiempo profundo trae consigo una paz profunda, un desapego de la escala de tiempo, las urgencias de la vida cotidiana ... una profunda sensación de estar en casa, una especie de compañía con la tierra".

"Cuando aprendimos cómo escuchar árboles", escribió Hermann Hesse al contemplar lo que nuestros compañeros arbóreos pueden enseñarnos sobre la pertenencia y la vida, "entonces la brevedad y la rapidez y la apresura infantil de nuestros pensamientos logran una alegría incomparable".

Casi un siglo después, Oliver Sacks (del 9 de julio de 1933 al 30 de agosto de 2015), otro titán de la visión en el nexo de la naturaleza y la naturaleza humana, exploró cómo los árboles nos arraigan en el tiempo profundo y en la presencia absoluta. En su soberbio libro de 1997 The Island of the Colorblind ( biblioteca pública ), Sacks relata a Micronesia en un viaje "que no forma parte de ningún programa o agenda, no pretende probar o refutar ninguna tesis, sino simplemente observar".

 Oliver Sacks en el Jardín Botánico de Nueva York. (Fotografía de Bill Hayes, socio del Dr. Sacks, de Cómo Nueva York rompe tu corazón ).

Vagando por la selva tropical de Rota en un estado de reverencia, Sacks se hace eco de las ideas de Thoreau sobre la naturaleza como una forma de oración y escribe:

Me encuentro caminando suavemente sobre la rica maleza debajo de los árboles, sin querer romper una ramita, aplastar o perturbar lo más mínimo, porque hay una sensación de quietud y paz que hace que el tipo de movimiento sea incorrecto, incluso la propia presencia , puede sentirse como una intrusión ... La belleza del bosque es extraordinaria, pero "belleza" es una palabra demasiado simple, porque estar aquí no es solo una experiencia estética, sino que está impregnada de misterio y asombro.

Sacks remonta este sentido de asombro en la naturaleza a sus recuerdos más formativos. Lo sintió primero como un niño, yaciendo debajo de los helechos, un amor para toda la vida ; lo sintió de nuevo al entrar en el icónico Kew Gardens cuando era joven, un lugar que no solo era de fascinación botánica, sino que estaba dotado de "un elemento místico, también religioso". Más de un siglo después del gran escritor de la naturaleza Richard Jefferies - un compatriota de Sacks y un compañero en el pequeño grupo de escritores de encantamientos literarios que encantan al lector con la ciencia del mundo natural - consideró cómo la belleza de la naturaleza disuelve el límite entre nosotros y el resto del mundo natural, Sacks considera el pequeñez de la palabra belleza en la celebración de este sentido expansivo de asombro en la naturaleza:

Lo primordial, lo sublime, son palabras mucho mejores aquí, porque indican reinos remotos de lo moral o lo humano, reinos que nos obligan a contemplar inmensos panoramas de espacio y tiempo, donde los comienzos y los orígenes de todas las cosas yacen ocultos. Ahora, mientras vagaba por el bosque de cícadas en Rota, parecía que mis sentidos se estaban agrandando, como si un nuevo sentido, un sentido del tiempo, se abriera dentro de mí, algo que podría permitirme apreciar milenios o eones tan directamente como Había experimentado segundos o minutos.

Él encuentra un paralelo de esta comprensión sobrenatural del tiempo profundo en los rituales de apareamiento de los cangrejos de herradura cerca de su casa en City Island, Nueva York, algo que más tarde volvería a visitar en sus sublimes memorias. Cada mes de junio durante los últimos 400 millones de años, los cangrejos herradura emergen del agua, se aparean, depositan sus huevos en las orillas arenosas, luego regresan silenciosamente al mar en el que comenzó la vida en la Tierra primordial. Al compartir una playa y un momento en el tiempo con estos "modelos robustos, grandes supervivientes que han perdurado", Sacks encuentra el mismo consuelo sublime que se encuentra en un bosque antiguo: una sensación de tiempo profundo y una conciencia de la interconexión de la vida en consonancia con el la insistencia del naturalista pionero John Muir de que "cuando tratamos de elegir algo por sí mismo, lo encontramos enganchado a todo lo demás en el universo". De pie en medio del bosque lluvioso, un lugar gobernado por la belleza de la interrelación, Sacks reflexiona:

El sentido del tiempo profundo trae consigo una paz profunda, un desapego de la escala de tiempo, las urgencias de la vida cotidiana. Ver estas islas volcánicas y atolones de coral, y deambular, sobre todo, a través de este bosque de cícadas en Rota, me ha dado una sensación íntima de la antigüedad de la tierra y los procesos lentos y continuos por los cuales evolucionan las diferentes formas de vida y entran en siendo. Parado aquí en la jungla, me siento parte de una identidad más grande y más tranquila; Siento una profunda sensación de estar en casa, una especie de compañerismo con la tierra.

Complemente este fragmento particular de la completamente fantástica Island of the Colorblind (biblioteca pública), que también nos dio la sabiduría de Sacks sobre cómo evolucionar nuestras nociones de normalidad y tratar a los enfermos crónicos con dignidad , con Walt Whitman, un poeta amado por Sacks, sobre la sabiduría de árboles, luego revisa Sacks en la narración como el pilar de la identidad, los tres elementos esenciales de la creatividad, el poder paradójico de la música y su meditación conmovedora sobre lo que hace una vida plenamente vivida.

María Popova